La propiedad de acciones otorga a los accionistas derechos y obligaciones que se definen en el acuerdo de accionistas (o acuerdo de operación, si la compañía es una LLC). Al crear el acuerdo de accionistas de su startup, hay cuestiones importantes que usted, como empresario extranjero, debe considerar.
CAPITAL INICIAL
Los acuerdos de accionistas especifican el monto y el tipo de la contribución realizada por los fundadores a cambio de acciones de la compañía. Las contribuciones habituales incluyen:
- Efectivo
- Sweat equity (mano de obra propia)
- Propiedad intelectual (por ejemplo, derechos de autor, patentes, marcas registradas)
- Bienes raíces
- Bienes de capital
Si bien el efectivo y el sweat equity se usan con frecuencia para lanzar nuevas empresas, el uso de estas modalidades de contribuciones puede presentar desafíos para los empresarios extranjeros que planean mudarse a los Estados Unidos. Recuerde que la visa de inversión E2 autoriza a los empresarios extranjeros a vivir en los Estados Unidos para dirigir y desarrollar su nueva empresa. Al solicitar una visa E2, los empresarios extranjeros deben demostrar que han realizado una importante inversión activa en la empresa.
Entonces, ¿qué constituye una inversión activa? Para una solicitud de visa E2, las inversiones activas generalmente se demuestran al presentar facturas que fueron pagadas por la compañía del solicitante de la visa a terceros. La contribución pasiva en efectivo de un solicitante de visa a cambio de acciones de la empresa no será suficiente. Del mismo modo, el sweat equity del fundador generalmente no se considera una inversión activa en una solicitud de visa E2.
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- CONSEJO 1: Aunque no debe mezclar sus fondos personales con los fondos de la compañía después de la incorporación, es inevitable que incurra en gastos de arranque antes de la incorporación. Cuando realice compras previas a la incorporación, asegúrese de que el valor de esos activos (documentados en las facturas) se refleje en su acuerdo de accionistas y en la solicitud de visa E2.
- CONSEJO 2: De manera similar, cuando envía bienes de capital desde su país de origen a los EE. UU., no olvide incluir esos costos de envío internacional, que pueden ascender fácilmente a decenas de miles de dólares, en su acuerdo de accionistas y la solicitud de visa E2.
- CONSEJO 3: Puede recibir acciones de la compañía a cambio del bienes de capital que adquirió hace años en su país de origen. En tales casos, es posible que el valor de la factura no refleje el valor de mercado actual en los EE. UU., o que haya perdido la factura. ¡No desesperes! Simplemente obtenga una nueva evaluación de ese equipo y luego use los valores actuales en su:
- Acuerdo de accionistas
- Declaración de impuestos
- Solicitud de visa E2 (También podrá incluir el costo de la evaluación en su solicitud de visa E2.)
GOBIERNO DE LA EMPRESA
Debido a que las juntas directivas brindan una supervisión valiosa, los acuerdos de los accionistas a menudo dictan cómo deben ser elegidas y compuestas sus juntas. Si bien las startups no están obligadas a tener estadounidenses en su junta directiva, los empresarios extranjeros deben considerar hacerlo por un par de razones:
- Si la junta directiva está compuesto exclusivamente por directores extranjeros, esta homogeneidad puede tener un impacto negativo en el éxito de la nueva empresa cuando busca inversores en los EE. UU.
- Recuerde que la visa E2 es una “visa de inversionista”. Por lo tanto, el plan de negocios que acompaña a la solicitud de visa E2 debe estipular que la nueva empresa empleará al menos un estadounidense.
Si bien muchas empresas E2 planean contratar a estadounidenses para roles administrativos y operativos (por ejemplo, recepcionistas y vendedores), a veces es aconsejable que un plan de negocios E2 describa los planes para contratar a un miembro de la junta que sea estadounidense.
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- CONSEJO 4: Si su startup buscará capital de riesgo, considere incluir una estipulación en su acuerdo de accionistas (por ejemplo, en la descripción del proceso de nominación de la junta) que al menos un miembro de la junta tendrá conocimiento íntimo del mercado de los Estados Unidos.
RESOLUCIÓN DE CONFLICTOS
Al contemplar la constitución empresarial, los empresarios a menudo estructuran su negocio como una corporación o LLC para limitar su responsabilidad en reclamaciones legales presentadas por clientes y socios comerciales. Pero también existe el riesgo de litigios por disputas legales con los accionistas. En este sentido, los fundadores tienen cierta discreción para decidir cómo y dónde se litigarán las disputas entre los accionistas.
Por ejemplo, si todos los fundadores de la compañía residen en España, pueden incluir una cláusula en su acuerdo de accionistas que selecciona a los tribunales españoles como el foro exclusivo para cualquier litigio subsiguiente. Dicha cláusula puede ser muy útil en los casos en los que una empresa nueva en los Estados Unidos es propiedad de una pequeña empresa extranjera que emitirá acciones a un CEO estadounidense como parte de un paquete de incentivos. Por supuesto, si los fundadores extranjeros planean buscar inversiones de firmas de capital de riesgo, una cláusula de resolución de disputas que exija un litigio en el extranjero será problemática.
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- CONSEJO 5: Si ni usted ni sus co-fundadores vivirán en los EE. UU. y no planea buscar inversores externos, considere incluir una cláusula en su acuerdo de accionistas que ordene un foro de resolución de disputas en o cerca del país (o países) donde residen los co-fundadores.
