Resumen: Los requisitos de elegibilidad para las NIE se han vuelto más restrictivos para los solicitantes (y los titulares) de visas E2.
El 2 de marzo de 2021, el Department of State de EE. UU. cambió los criterios de elegibilidad para las National Interest Exceptions (NIE). Anteriormente, a los titulares de visas E2 se les permitía obtener fácilmente una NIE para superar la prohibición de viajar directamente a los EE. UU. desde la región Schengen, el Reino Unido o Irlanda.
Sin embargo, según los criterios que se anunciaron el 2 de marzo, los titulares de visas E2 y los solicitantes de visas E2 ya no tienen derecho per se a recibir una NIE. Los ejecutivos y gerentes que viajen a los EE. UU. para observar operaciones, mantener reuniones periódicas con clientes y / o para negocios operativos de rutina ya no serán elegibles para una NIE. En cambio, las NIE ahora se otorgan para viajar a los EE. UU. con solo dos propósitos:
- APOYO VITAL DE INFRAESTRUCTURAS. Se permite viajar con una NIE para proporcionar «apoyo vital» a los sectores de infraestructura crítica o la cadena de suministro vinculada a la infraestructura crítica. El término «infraestructura» no se limita a carreteras y puentes. Los sectores de infraestructura crítica relevantes son:
- Químico
- Instalaciones Comerciales, que consta de ocho subsectores:
- Entretenimiento y medios (por ejemplo, estudios cinematográficos, medios de difusión)
- Juegos (por ejemplo, casinos)
- Alojamiento (por ejemplo, hoteles, moteles, centros de conferencias)
- Eventos al aire libre (por ejemplo, parques temáticos y de atracciones, ferias, campamentos, desfiles)
- Asamblea pública (por ejemplo, arenas, estadios, acuarios, zoológicos, museos, centros de convenciones)
- Bienes raíces (por ejemplo, edificios de oficinas y apartamentos, condominios, instalaciones de uso mixto, autoalmacenamiento)
- Comercio minorista (por ejemplo, centros y distritos minoristas, centros comerciales)
- Ligas deportivas (por ejemplo, ligas y federaciones deportivas profesionales)
- Comunicaciones
- Fabricación crítica
- Represas
- Base industrial de defensa
- Servicios de emergencia
- Energía
- Servicios financieros
- Comida y Agricultura
- Instalaciones gubernamentales
- Atención sanitaria y salud pública
- Tecnologías de la información
- Reactores nucleares
- Transporte
- Sistemas de agua / aguas residuales
El «apoyo vital» incluye:
(a) La instalación, adquisición, mantenimiento y capacitación esencial en seguridad necesaria para sostener las cadenas de suministro y producción en los sectores mencionados, y
(b) Otras funciones desempeñadas por especialistas u otras personas que sean esenciales para la continuidad dentro de un determinado sector.
- CREACIÓN / RETENCIÓN DE EMPLEO SUSTANCIAL. Se permiten NIE para viajes que apoyarían directamente la creación o retención de empleos en EE. UU. Algunos solicitantes de visa E2 pueden cumplir con este requisito de elegibilidad. Sin embargo, se espera que la excepción de «trabajos» se utilice muy raramente y está diseñada para la creación o retención de un gran número de puestos. Por ejemplo, un inversionista E2 que busque ver o comprar una propiedad o equipo nuevo no sería elegible para una NIE, pero un empleado E2 que necesita viajar a los EE. UU. para reparar una línea de montaje para permitir que los trabajadores estadounidenses trabajen podría ser elegible para una NIE. La decisión sobre estos motivos la tomará el US Department of State en Washington, DC y no la Sección Consular del consulado. Cada solicitante de NIE debe demostrar que la actividad propuesta debe tener lugar físicamente en los Estados Unidos y no puede posponerse ni realizarse de forma remota.
Debido a estos nuevos criterios, muchos consulados han dejado de procesar temporalmente las solicitudes de visa E2 y han cancelado las citas de entrevistas relacionadas. En tales casos, los solicitantes de la visa E2 no tendrán la oportunidad de recibir la visa E2 y luego permanecer en cuarentena durante 14 días en otro país antes de ingresar a los EE. UU.
No es posible predecir cuánto tiempo estarán en vigor estos nuevos criterios. Durante el último año, las reglas relativas a las solicitudes de visa E2 y los viajes a los EE. UU. han cambiado con frecuencia. La situación es dinámica y nuevos factores pueden hacer que los criterios anunciados el 2 de marzo sean efímeros. Por ejemplo, recientemente se anunció que el proceso de vacunación de EE. UU. se está acelerando y todos los estadounidenses en EE. UU. tendrán la oportunidad de vacunarse antes de junio de 2021. Además, las pruebas de virus ahora están disponibles en abundancia. Por lo tanto, es concebible que a través de pruebas rápidas y vacunas, los solicitantes de la visa E2 y los titulares de la visa E2 puedan viajar nuevamente a los EE. UU. en apoyo de la importante inversión E2 que se realizó.
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